Babia es una comarca y mucho más. Babia es una Comarca natural compuesta de dos municipios: el Concejo de Babia de Suso y el Concejo de Babia de Yuso. Concejos o municipios que agrupan a muchos pueblos, cada pueblo con su propia Junta Concejil o vecinal, desde tiempo inmemorial. El autor de esta página aboga por el reconocimiento de las Entidades Locales Menores y sus Juntas Vecinales como un patrimonio histórico administrativo que todavía cumple la función de ser una Administración participativa y cercana a los ciudadanos, una forma democrática a los ciudadanos. Aunque necesitan mucho más apoyo y control del que hasta tienen.
También abogo por la restauración de los nombres tradicionales de los dos municipios en que se divide Babia, mucho más adecuados, de Municipio o Concejo de Babia de Suso y de Babia de Yuso, en lugar de los incompletos e inexactos: Municipio de Cabrillanes y de San Emiliano. Por supuesto, también se debe rectificar la errónea denominación del LIC y de la ZEPA de «Valle de San Emiliano» por la más apropiada de Montaña de Babia y Luna.
Después de muchos años de tramitación, finalmente se declaró el PARQUE NATURAL DE BABIA Y LUNA. La Casa del Parque está ubicada en el Palacio de los Quiñones de Riolago.
Babia se sitúa al noroeste de la provincia de León, abarcando los términos municipales de Cabrillanes y San Emiliano, que forman la comarca de Babia.
El límite septentrional de la comarca lo determina la línea de cumbres que separa las provincias leonesa y asturiana, con alturas superiores a los 2.000 metros (Peña Ubiña, Alto Rosapero, Picos Blancos, etc.), mientras que el meridional viene configurado por un cordal montañoso cuya altura máxima se encuentra en el alto de La Cañada, de 2.154 metros, al sur del cual se sitúa la comarca de La Omaña. Ambas barreras montañosas individualizan una cuenca hidrográfica, la del río Luna, que abarca la práctica totalidad del territorio: la capacidad erosiva del río Sil consiguió, tras las últimas glaciaciones, capturar la cabecera del alto Luna y algunos de sus afluentes, por lo que parte de las aguas babianas, en su extremo occidental, drenan hacia la cuenca del Miño. Este fenómeno de erosión regresiva tiene un elevado interés desde un punto de vista geomorfológico y científico.
La configuración topográfica de la comarca viene determinada, por lo tanto, por la presencia de dos grandes alineaciones montañosas de elevada altura y relieve acusado, con cresterías por encima de los 2.000 metros en gran parte de su recorrido, de dirección Este-Oeste, y una amplia zona plana en el medio con una altitud no superior a los 1.300 metros ni inferior a los 1.100, que constituye el fondo de valle de los ríos Luna y Sil. La altitud media ronda los 1.520 m.s.n.m., y la pendiente media está en torno a los 17’40. Las diferencias altitudinales son más acusadas en San Emiliano, donde la diferencia entre la altitud máxima y mínima es de 1.297 metros, mientras que en Cabrillanes es de 1.075 metros.
El gran valle del río Luna es el principal protagonista de la comarca babiana, pues en él se concentran la mayoría de las poblaciones y las actividades humanas. Nacido en el extremo suroccidental de la zona, con la unión de los arroyos de Valmayor y de Peñalba, recibe aportes de otros cursos que, en sus estrechos valles, han propiciado el asentamiento de otras comunidades y el consiguiente aprovechamiento de sus recursos. El principal afluente del Luna es el río Torrestío, que con dirección N-S vertebra el valle de San Emiliano, recogiendo las aguas de los arroyos de La Majúa y de la Alcantarilla, entre otros. Otros cursos son el río Torre, que nace en las inmediaciones de Picos Albos; el río de Riolago, procedente de la sierra de Villabandín, y el arroyo del Puerto, que desemboca en el Luna justo antes de penetrar éste en la comarca del mismo nombre, fuera ya de Babia.
Por su parte, el río Sil tiene su nacimiento en la confluencia de los ríos Cebolledo, Pradiella y del Puerto, todos ellos lindando con la Reserva de la Biosfera de Somiedo.
Todos estos cursos, tanto los que alimentan el Sil como el Luna, son de corto recorrido y pendientes muy acusadas, con un caudal de origen marcadamente nival.
La altura máxima sobre el nivel del mar se sitúa en Peña Ubiña, con 2.417 metros, mientras que la mínima se encuentra en el río Luna, a 1.120 metros.
En inglés:
Babia is a region and much more. Babia is a natural region made up of two municipalities: the Council of Babia de Suso and the Council of Babia de Yuso. Councils or municipalities that bring together many villages, each village with its own Parish Council or Neighbourhood Council (Junta Vecinal), from time immemorial. The author of this page advocates for the recognition of the Minor Local Entities (Entidades Locales Menores) and their Neighbourhood Councils as an administrative historical heritage that still fulfils the function of being a participatory Administration close to citizens, a democratic form for citizens. Although they need far more support and oversight than they currently have.
I also advocate for the restoration of the traditional names of the two municipalities into which Babia is divided, which are much more appropriate — Municipality or Council of Babia de Suso and Babia de Yuso — instead of the incomplete and inaccurate: Municipality of Cabrillanes and of San Emiliano. Of course, the erroneous designation of the SCI (Site of Community Importance) and the SPA (Special Protection Area) as «Valle de San Emiliano» should also be rectified in favour of the more appropriate «Montaña de Babia y Luna».
After many years of processing, the BABIA AND LUNA NATURE PARK was finally declared. The Park Visitor Centre (Casa del Parque) is located in the Palace of the Quiñones family in Riolago.
Babia is situated in the northwest of the province of León, encompassing the municipal terms of Cabrillanes and San Emiliano, which form the region of Babia.
The northern boundary of the region is defined by the ridgeline that separates the provinces of León and Asturias, with heights exceeding 2,000 metres (Peña Ubiña, Alto Rosapero, Picos Blancos, etc.), while the southern boundary is configured by a mountain ridge whose maximum elevation is found at the peak of La Cañada, at 2,154 metres, to the south of which lies the region of La Omaña. Both mountain barriers delimit a hydrographic basin, that of the river Luna, which covers practically the entire territory: the erosive capacity of the river Sil succeeded, after the last glaciations, in capturing the headwaters of the upper Luna and some of its tributaries, so that part of the Babian waters, at its western end, drain towards the Miño basin. This phenomenon of regressive erosion is of great interest from a geomorphological and scientific point of view.
The topographical configuration of the region is therefore determined by the presence of two great mountain alignments of considerable height and pronounced relief, with crests above 2,000 metres along much of their course, running East-West, and a wide flat area in the middle with an altitude of no more than 1,300 metres and no less than 1,100, which constitutes the valley floor of the rivers Luna and Sil. The average altitude is around 1,520 metres above sea level, and the average gradient is around 17.40%. The differences in altitude are more pronounced in San Emiliano, where the difference between the maximum and minimum altitude is 1,297 metres, while in Cabrillanes it is 1,075 metres.
The great valley of the river Luna is the main protagonist of the Babian region, as it is there that most of the settlements and human activities are concentrated. Rising at the south-western end of the area, at the confluence of the Valmayor and Peñalba streams, it receives contributions from other watercourses which, in their narrow valleys, have favoured the settlement of other communities and the consequent exploitation of their resources. The main tributary of the Luna is the river Torrestío, which, running N-S, forms the backbone of the valley of San Emiliano, gathering the waters of the La Majúa and La Alcantarilla streams, among others. Other watercourses include the river Torre, which rises in the vicinity of Picos Albos; the river of Riolago, flowing from the Sierra de Villabandín; and the Puerto stream, which flows into the Luna just before the latter enters the region of the same name, already beyond Babia.
The river Sil, for its part, has its source at the confluence of the Cebolledo, Pradiella and Puerto rivers, all of them bordering the Somiedo Biosphere Reserve.
All these watercourses, both those feeding the Sil and those feeding the Luna, are short in length and have very steep gradients, with a markedly snow-fed flow regime.
The highest point above sea level is located at Peña Ubiña, at 2,417 metres, while the lowest is found on the river Luna, at 1,120 metres.